A medida que envejecemos, la salud oral juega un papel cada vez más importante en la salud general.
Todos los profesionales de la salud deben promover una buena higiene bucal en la población de edad avanzada.
La salud oral es un componente crítico para la salud general para todas las edades, pero según los expertos dentales y médicos de UConn Health, la vigilancia es especialmente crítica para las personas mayores.
En un artículo de revisión publicado recientemente en el Journal of the American Geriatrics Society , los autores describen las posibles complicaciones que pueden surgir de una mala higiene bucal en adultos mayores y citan el papel de todos los profesionales de la salud en el trabajo para promover una buena higiene bucal en esta población.
«Todos los profesionales de la salud deben trabajar para promover una buena higiene bucal para sus pacientes mayores», dijo el Dr. Patrick Coll, profesor de medicina familiar y medicina en la Facultad de Medicina de la UConn y autor principal del artículo de revisión. «Deberían considerar un examen oral durante una visita anual de bienestar, especialmente para aquellos pacientes que no reciben atención dental regular».
La necesidad es evidente, dicen los autores. Los datos del Centro Nacional de Estadísticas de Salud indican que la prevalencia de caries es más del doble en adultos mayores que en adultos jóvenes. La prevalencia de periodontitis, una infección grave de las encías que daña el tejido blando y destruye el hueso que sostiene los dientes, también aumenta con la edad. Hasta el 64% de los adultos mayores en los EE. UU. Tienen periodontitis.
La periodontitis se asocia con una variedad de afecciones médicas, incluidas las enfermedades cardiovasculares y la diabetes. Según los autores, los pacientes con reemplazo de válvulas cardíacas y prótesis articulares deben tener especial cuidado con su higiene bucal.
«Incluso el cepillado de dientes para aquellos que tienen una higiene bucal deficiente puede provocar la liberación de bacterias en el torrente sanguíneo y estas bacterias pueden causar infecciones articulares e infecciones de las válvulas cardíacas», dice Coll.
Sin una buena higiene bucal, el uso de flúor y el cuidado dental regular, los adultos mayores son más propensos a dañar la cavidad oral y la extensión de la infección a los tejidos circundantes.
La pérdida de dientes, por ejemplo, puede afectar la capacidad de masticación de una persona, lo que puede conducir a la desnutrición. La infección oral crónica es un factor de riesgo reconocido para la enfermedad cardíaca, y también puede conducir a la propagación de la infección a las articulaciones artificiales y los implantes endocárdicos.
Los investigadores observaron varias poblaciones de adultos mayores que tienen un mayor riesgo de problemas de salud oral, incluidos los pacientes con diabetes, los pacientes con demencia y aquellos en entornos de atención a largo plazo.
Los pacientes con demencia, particularmente aquellos con demencia avanzada, pueden descuidar su salud bucal y pueden ser reacios a ver a un higienista dental.
Y, muchos residentes en hogares de ancianos tampoco reciben atención dental adecuada, a pesar de los requisitos federales para que los hogares de ancianos brinden atención dental de rutina y de emergencia. Las instalaciones de hogares de ancianos, dicen los expertos, deberían adoptar herramientas de evaluación de riesgos para identificar a los pacientes con alto riesgo de mala higiene bucal y educar al personal sobre la importancia de una buena higiene bucal y cómo proporcionarle.
Los expertos recomiendan que todos los adultos mayores se realicen una limpieza dental semestral realizada por un higienista y una evaluación de la salud bucal semestral realizada por su dentista.
«Su boca es un espejo para su cuerpo», dice el Dr. Sree Raghavendra, coautor del artículo y profesor asistente en el Departamento de Ciencias Craneofaciales de la Facultad de Medicina Dental de UConn.
«Este artículo es un excelente ejemplo de verdadera colaboración interprofesional que enfatiza la importancia de que todo el equipo de atención médica se una para cuidar a todos nuestros pacientes y especialmente a nuestra población geriátrica».
Fecha: 26 de septiembre de 2019
Fuente: Universidad de Connecticut
Resumen: La salud oral es un componente crítico para la salud general para todas las edades, pero según los expertos médicos y dentales, la vigilancia es especialmente crítica para las personas mayores.
Fuente de la historia:
Materiales proporcionados por la Universidad de Connecticut . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia de revista :
- Patrick P. Coll, Adam Lindsay, Joyce Meng, Aadarsh Gopalakrishna, Sree Raghavendra, Pooja Bysani, Daniel O’Brien. La prevención de infecciones en adultos mayores: salud bucal . Revista de la Sociedad Americana de Geriatría , 2019; DOI: 10.1111 / jgs.16154
